Gli smeraldi sono pietre preziose affascinanti. Essi mostrano la massima bellezza, il piu' profondo e brillante verde immaginabile: Smeraldo verde. Le inclusioni sono consentite,e comunque, nelle qualita' migliori, lo Smeraldo puro e' piu' pregiato persino del diamante.
Il nome Smeraldo deriva dal Francese "esmeraude”che a sua volta ci riporta attraverso il Latino alla radice greaca "smaragdos” che significa semplicemente "gemma verde". Esistono numerosissime storie d'avventura al riguardo di questa splendida pietra preziosa. Persino gli antichi Incas e Aztechi del Sud America, dove ancor oggi si trovano i migliori Smeraldi, la consideravano una pietra santa. Comunque, probabilmente, gli avvenimenti piu' antichi conosciuti sono dislocati nel Mar Rosso. Queste miniere di gemme vennero sfruttate gia' dai Faraoni Egizi tra il 3000 ed il 1500 A.C., e divennero famose con il nome di "Miniere di Cleopatra", ma quando vennero scoperte, erano gia' esaurite.
Molti secoli fa furono riportate nel Veda, le antiche scritture sacre dell'Induismo, informazioni circa il valore ed il potere guaritore delle gemme verdi." " Gli Smeraldi promettono fortuna", oppure " Lo Smeraldo migliora il tuo benessere" Non stupisce quindi il fatto, che i preziosi scrigni, dei Maragia' Indiani, contengano molti splendidi Smeraldi . Uno dei piu' grandi smeraldi del mondo e' lo Smeraldo Mogul" Esso risale al 1695, pesa 217.80 carati ed e' alto circa 10 cm. Da un lato vi sono incise delle preghiere, dall'altro vi sono scolpiti degli opulenti ornamenti floreali. Lo Smeraldo leggendario fu aggiudicato da Christie a Londra per 2.2 milioni di Dollari ad un anonimo acquirente.
Gli Smeraldi sono stati oggetto di desiderio fin dai tempi antichi. Alcuni dei piu' famosi Smeraldi possono dunque essere ammirati in musei e kristall. Ad esempio, Il Museo di Storia Naturale di New York espone non solo una coppa di puro Smeraldo, appartenuta all'Imperatore Jehingar, ma anche un cristallo di Smeraldo Colombiano dal peso di 632 carati. La kristall posseduta dalla Banca di Bogota' contiene non meno di cinque cristalli di Smeraldo dal peso tra 220 e 1796 carati. Inoltre nel Tesoro dell' Iran sono custoditi alcuni splendidi smeraldi, trai quali il diadema dell'ex Imperatrice Farah.
Verde di Vita e di Luce
Il verde smeraldo e' il colore della vita e dell'eterno ritorno della primavera. Per secoli, comunque, e' stato anche il colore della bellezza e dell'amore eterno. Persinonell'antica Roma il verde era il colore dedicato a Venere, dea dell'amore e della bellezza. Oggi ci sono ancora diverse culture e religioni in cui il verde detiene un posto
speciale. Ad esempio, il verde e' il colore santo dell'Islam. Tutti gli stati della lega Araba ostentano bandiere verdi simboleggianti l'unita' della loro religione. Ma anche
all'interno della chiesa cattolica, il verde ha uno status importante, difatti nella liturgia., il colore verde e' considerato il piu' semplice e naturale.
Lo splendido Smeraldo verde e' un colore che comunica armonia, amore per la natura ed una primigenia gioia di vivere. Inoltre questo colore unico non stanca, cosicome evidenzio' Plinio "il Verde e' piacevole per l'occhio senza stancarlo". La caratteristica del verde e' di essere fresco e pieno di vita, mai monotono. Inoltre questo
colore continua a cambiare gradualmente tra la luce chiara del giorno e la luce artificiale della sera, il verde Smeraldo in tutte le sue conserva sempre tutta la sua
vivida energia.
La vivida brillantezza del suo colore rende lo Smeraldo una gemma proprio unica. Ma le qualita' veramente buone sono rare, poiche' le inclusioni spesso ne rovinano l'immagine- tracce di una storia attiva dell'origine che caratterizza questa gemma. Piccole inclusioni, dopo tutto, non ne diminuiscono il valore; al contrario. Uno smeraldo verde profondo con inclusioni , sara' valutato piu' di una pietra senza inclusioni ma di colore pallido. In maniera quasi affettuosa, gli esperti chiamano "giardino"le diverse inclusioni di cristallo o le fessure che sono cosi tipiche per questa gemma. Le strutture tipo pianta- verde tenue nel giardino dello Smeraldo sono considerate caratteristiche identificative di uno Smeraldo cresciuto naturalmente
Da dove vengono e perche' sono accettabili? Per rispondere a questa domanda dobbiamo guardare indietro alla storia di oltre 65 milioni di anni fa quando gli Smeraldi furono creati . Da un punto di vista chimico-mineralogico, gli Smeraldi sono silicati di berillo e di alluminio che raggiungono una durezza di 7.5 fino a 8 come l'Aquamarina blu, la Morganite rosa pallido, L'Eliodoro dorato e il berillio verde pallido, anche lo Smeraldo e' un membro della Famiglia delle gemme Berillo Il Berillio puro e' incolore. Il colore esiste solo quando tracce di certi elementi sono aggiunte al processo. Per lo Smeraldo, le tracce di cromo sono le maggiori responsabili del fascino del colore. Questi elementi, di solito, si trovano concentrati nella crosta terrestre a livelli completamente differenti rispetto a quelle del berillo, e quindi gli Smeraldi non dovrebbero esistere affatto. Comunque, nel corso di estremi processi tettonici, questi elementi contrari furono riuniti e crearono, nel processo di cristallizzazione, sotto calori molto forti e altissima pressione, uno dei loro piu' bei cristalli. A causa delle tensioni nelle condizioni geologiche durante la creazione, intervennero elementi di disturbo piu' piccoli o piu' grandi. E uno sguardo dentro il cuore dello smeraldo, con una lente d'ingrandimento o con un microscopio, ci dira' qualcosa sul processo vivido e selvaggio della creazione di questo gioiello unico. si possono riconoscere fessure piu' grandi o piu' piccole.
Obbedendo alle leggi della logica .una simile storia della creazione rende virtualmente impossibile che i cristalli possano crescere senza imperfezioni. Per questo motivo, dunque, trovare uno smeraldo di grandi dimensioni, di buon colore e buona trasparenza e' un evento davvero raro. Ed e' per questo che gli Smeraldi puri sono cosi' preziosi. Ma proprio il fatto che gli smeraldi hanno un vivido passato, fa si che a noi piaccia vederne le tracce sulla pietra, sempre che nella pietra ci sia solo un bel "giardino", e non una giungla selvaggia e indomita che danneggia il colore e la trasparenza.
Il Mondo degli Smeraldi Puri
La Colombia e' ancora il principale paese in cui si trovano gli Smeraldi puri. Si conoscono circa 150 siti minerari ma non tutti sono attualmente sfruttati. I nomi piu' famosi in questo contesto sono Muzo e Chivor, dove persino in tempi pre-Colombiani, gli Incas cercavano Smeraldi. La miniera economicamente piu' importante e' Coscuez. Le stime ascrivono circa i tre quarti della produzione attuale di smeraldi colombiani ai circa 60 siti appartenenti alla miniera Coscuez. Gli Smeraldi colombiani sono classificati a parte rispetto agli Smeraldi di altra origine, per il loro verde particolarmente pregiato e brillante che non e' influenzato da nessuna tinta bluastra. A seconda del luogo di ritrovamento, il colore dello Smeraldo puo' variare. Questo colore affascinante e bello e' altamente apprezzato nel mercato internazionale degli Smeraldi, tanto che sono accettabili, persino le inclusioni che si possono vedere ad occhio nudo.
Benche' indubbiamente le qualita' piu' rare e pregiate vengano dalla Colombia, sarebbe errato supporre che il "luogo di nascita" di una pietra ne garantisca automaticamente una qualita' immacolata. Gli Smeraldi puri si trovano anche in altri paesi come Zambia, Brasile, Zimbawe, Madagascar, Pakistan, India, Afghanistan o Russia. Soprattutto Zambia, Zimbawe e Brasile si sono guadagnati reputazione a livello internazionale per gli Smeraldi puri. Dallo Zambia vengono esportati eccellenti cristalli di Smeraldo, di uno splendido ed intenso verde smeraldo che presentano una buona trasparenza. Il loro colore e' solitamente piu' scuro di quello delle pietre Colombiane e spesso presenta un delizioso sfondo bluastro. Dalle famose miniere Sandawana nello Zimbawe provengono solitamente smeraldi piu' piccoli, ma di altissima qualita' e di un verde vivido e profondo, spesso con una leggera sfumatura giallo verde.
Una Gemma Capricciosa
La buona durezza buon benissimo proteggere gli smeraldi dai graffi di diversa natura, ma la sua struttura fragile e le diverse fessure possono rendere difficoltoso il taglio, l'incastonatura e la pulizia della pietra. Il taglio degli Smeraldi, rappresenta sempre una nuova sfida anche per i tagliatori piu' esperti, da un lato, a causa dell'alto valore del cristallo grezzo, dall'altro a causa delle frequenti inclusioni. Ma questo non sminuisce la loro passione per questa gemma unica. Essi hanno sviluppato un taglio speciale, adattato agli Smeraldi: il cosiddetto taglio smeraldo. Il chiaro design del taglio triangolare o quadrato con i suoi angoli smussati, sottolinea perfettamente la bellezza della pietra pregiata, e allo stesso tempo offre una protezione dal logorio meccanico. Gli Smeraldi, comunque, vengono tagliati anche in altri modi, solitamente nelle forme classiche. Ma se il materiale grezzo presenta una moltitudine di inclusioni, esso viene tagliato a forma di cabochon dolcemente arrotondato.
Molti smeraldi oggi, vengono trattati con oli o resine. Questa e' una consuetudine nel commercio, ma con l'effetto che spesso i gioielli verdi reagiscono in maniera piuttosto sensibile ai trattamenti inesperti. Ad esempio, essi non devono essere puliti con gli ultrasuoni. Le sostanze utilizzate dai tagliatori durante il processo di taglio o applicate successivamente, segnano le sottili aperture sulla superficie della gemma e queste possono essere rimosse nel corso di tale procedura di pulizia, dando come risultato una gemma opaca. Quindi gli anelli di Smeraldo dovrebbero essere tolti prima di immergere le mani in qualsiasi detergente.
Una Questione di fiducia
Siccome lo Smeraldo non e' soltanto una delle gemme piu' belle, ma anche una di quelle piu' preziose, purtroppo esistono una miriade di sintetici ed imitazioni. Come si puo' essere sicuri di non imbattersi in uno di quelli falsi? La migliore strategia e' quella di comprare gli smeraldi da un venditore di fiducia. Specialmente gli smeraldi piu' grandi dovrebbero essere commercializzati solo se accompagnati da un certificato fornito da un rinomato istituto gemmologico, in cui i moderni metodi d'analisi, vengono impiegati per certificare una pietra e per separare gli Smeraldi sintetici da quelli naturali, e di cui si potra' essere informati sui trattamenti subiti dalla pietra.
Ed ora un ultimo consiglio sull 'acquisto degli Smeraldi: diversamente dai diamanti, che mostrano la loro scintillante brillantezza persino in dimensioni inferiori ad un carato, una gemma colorata, dovrebbe essere scelta in misure maggiori. Certo, esistono splendidi gioielli che presentano pietre colorate piu' piccole come accenti decorativi, ma gli Smeraldi, come altre gemme colorate, mostrano al meglio la loro brillantezza in dimensioni piu' grandi. Quanto dovrebbe essere grande uno Smeraldo perfetto- cio' dipende dalle vostre preferenze personali e anche dal vostro portafogli. Gli Smeraldi molto grandi di buona qualita' sono davvero rari. In questi casi, il prezzo per uno smeraldo di altissima qualita' sara' maggiore del prezzo di un diamante delle stesse dimensioni e dello stesso peso. Dopo tutto- lo Smeraldo e' una gemma dal fascino unico...
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