L'estrazione dell'agata nel valle del fiume Nahe, in Germania, che fu documentata gia' nel 1497, diede origine al centro di taglio di Idar-Oberstein, in Germania. In origine, il fiume veniva usato per dare energia alle ruote per la smerigliatura.
Quando il deposito di Nahe si esauri' nel diciannovesimo secolo, i tagliatori di Idar iniziarono a sfruttare i depositi di agata del Brasile
che diedero impulso anche alla esplorazione e alla scoperta dei ricchi depositi brasiliani di ametista, citrina, tormalina, topazi e altre
gemme.
Sebbene la piccola citta' di Idar-Oberstein sia
ancora nota per il piu' bel taglio di agata del
mondo, oggi Idar importa una vasta gamma di
altre gemme da tutto il mondo per tagliarlo inciderlo in Germania e in Asia. I mastri tagliatori di cammei e i moderni artisti della pietra
fioriscono insieme con intrepidi commercianti che girano per il mondo per scoprire le ultime gemme da esportare.
E tutta l'industria nacque dal gusto per le coppe e gli ornamenti in agata del Rinascimento. Forse l'agata e' anche un potente talismano
per il successo nel commercio internazionale!